COPA DE ORO

A partir de este domingo se jugará en varias ciudades de los Estados Unidos una edición más de la Copa de Oro (torneo oficial a nivel de países de la CONCACAF), que otorgará al ganador de la final del 25 de junio en el Rose Bowl de Pasadena, una plaza para la Copa Confederaciones 2013 a disputarse en Brasil.

México llega al torneo como actual campeón y máximo ganador con 5 campeonatos y junto a Estados Unidos (4), son los favoritos para llevarse el título. A continuación presento un análisis de los tres grupos de la Copa de Oro de donde clasificarán los dos primeros lugares y los dos mejores terceros a cuartos de final

GRUPO A

México es el candidato natural para quedarse con el primer lugar del grupo al tener la base de los jugadores que disputaron el pasado mundial. Además, cuenta con el mejor ataque del torneo al contar con “Chicharito” de punta, acompañado de Barrera, Guardado y Giovanni Dos Santos. Aunque el proceso del “Chepo” es relativamente nuevo, los jugadores de experiencia pondrán a México seguramente en la final. Pronóstico: Final

Costa Rica tiene un as bajo la manga al ser dirigido por el experimentado técnico Ricardo Lavolpe, quien conoce muy bien el fútbol del área y encabeza una nueva generación con muy buenos resultados en torneos juveniles. La máxima figura de los ticos es el peligroso delantero del Twente, Bryan Ruiz. No pierdan de vista tampoco a Joel Campbell, un juvenil de 18 años del que se espera pronto sea la figura de la “Sele”. Pronóstico: Semifinal

El Salvador estrena técnico en la figura del uruguayo Rubén Israel, tras la destitución de Luis Rugamas. El equipo luce en una etapa de adaptación por lo que las intenciones de los “Cuscatlecos” serán ganar minutos pensando en las eliminatorias para Brasil 2014. Pronóstico: Eliminado en primera ronda.

Cuba es como siempre una incógnita, recordemos que en 2009 habían clasificando y terminaron retirándose por miedo a que sus jugadores desertaran. Para esta competencia llega como tercero en la Copa del Caribe 2010, en donde los “Leones del Caribe” perdieron sólo un juego de los 8 que jugaron. Sin embargo, la falta de experiencia internacional les pesará. Pronóstico: Eliminado en primera ronda.

GRUPO B

Estados Unidos jugará como local y está acostumbrado a llegar a las rondas finales donde buscará revancha, después de haber sido derrotado por 5-0 con México en la final de 2009. El cuadro de Bob Bradley sigue teniendo como una de sus principales cartas a uno de los mejores jugadores de la zona, Landon Donovan. Otro de los jugadores a seguir, es el delantero Juan Agudelo quien ya le anotó en un amistoso a Argentina en Marzo y de quien se esperan muchos goles. Pronóstico: Final

Panamá le dio la oportunidad de dirigir a su estrella internacional Julio Dely Valdés y parece que este equipo que cuenta con 16 jugadores en el exterior se encuentra muy unido y conjuntado para este torneo, al que han clasificado a la ronda final las últimas 3 veces. Nombres como Blas Pérez, Luis Tejada, Jaime Penedo y Felipe Baloy son reconocidos dentro del área y Panamá buscará ser al menos segundo y evitar a México en el posible cruce de cuartos para poder llegar a la semifinal. Pronóstico: Cuartos de final

Canadá busca repetir una actuación histórica como la que logró en el año 2000 cuando logró su primer y único campeonato dentro del área. Para esto el entrenador Stephen Hart cuenta con jugadores de mucha experiencia en Copa de Oro como De Rosario (NY Red Bulls), Hutchinson (PSV Eindhoven) y Jackson (Norwich). Pelearán con Panamá ser segundos de grupo. Pronóstico: Cuartos de final.

Guadalupe es un miembro asociado a la CONCACAF pero no afiliado a la FIFA, por lo que este equipo no puede participar en las eliminatorias a los mundiales. Aunque sus esperanzas de destacar en el torneo son mínimas, en ediciones pasadas sorprendió al llegar a la semifinal de 2007 cuando perdió con México 0-1 y al ganar dos partidos en 2009 ante Panamá y Nicaragua. Son dirigidos por Roger Salnot que conoce muy bien el fútbol de este país caribeño que dirige desde 2001. Pronóstico: Eliminado primera ronda.

GRUPO C

Jamaica es el campeón de la Copa del Caribe y se sentirá como en casa porque once de sus jugadores juegan en la MLS, incluidos el goleador del campeón Colordado Rapids, Omar Cummings, y el elegido mejor jugador de la Copa del Caribe, Dane Richards. Dirigidos por el mundialista en Francia 1998, Ted Withmore, los “Reggae Boyz” aspiran a ser la sorpresa de esta Copa de Oro. Pronóstico: Semifinales.

Honduras clasificó al mundial pasado después de 28 años de no hacerlo y llega a la Copa de Oro como campeón de la UNCAF. Sin embargo, en los partidos amistosos dirigidos por el nuevo técnico, Luis Fernando Suárez, las cosas no han ido bien para la “Bicolor”. Las esperanzas están puestas en Emilio Izaguirre, nombrado mejor jugador de la Liga de Escocia en esta temporada. Pronóstico: Cuartos de final.

Guatemala peleará con Honduras y Jamaica por quedar lo más arriba posible en este grupo y evitar un cruce con México o Estados Unidos en cuartos de final. El equipo “Chapín” depende mucho de su experimentado delantero, Carlos “Pescadito” Ruiz, quien había dejado la selección en 2009 y ahora regresa para intentar superar el cuarto lugar conseguido en 1996. Pronóstico: Cuartos de final.

Granada es el patito feo del torneo, esta es su segunda aparición en la Copa de Oro tras su debut en 2009 donde ni siquiera logró marcar un gol. Se clasificó por ser cuarto lugar en la Copa del Caribe e intentará con la incorporación de jugadores que militan en las divisiones de ascenso de Inglaterra lograr la primera victoria de su historia en este certamen. Pronóstico: Eliminado primera ronda .